Sartre On Anti-Semites

We  are  now  in  a  position  to  understand  the  anti‐Semite.   He is a man who is afraid.  Not of the  Jews, to be sure, but  of  himself,  of  his  own  consciousness,  of  his  liberty,  of  his  instincts,  of  his  responsibilities,  of  solitariness,  of  change, of  society,  and  of  the  world  —  of  everything  except  the  Jews.   He  is  a  coward  who  does  not  want  to  admit  his  cowardice  to  himself  ;  a  murderer  who  represses  and  censures  his  tendency  to  murder  without  being  able  to  hold  it  back,  yet  who  dares  to  kill  only  in  effigy  or  protected by the anonymity of the mob; a malcontent who  dares  not  revolt  from  fear  of  the  consequences  of  his  rebellion.   In espousing anti‐Semitism, he does not  simply  adopt an opinion, he chooses himself as a person.    He  chooses  the  permanence and impenetrability  of  stone,  the  total  irresponsibility  of  the  warrior  who  obeys  his  leaders  —  and  he  has  no  leader.   He  chooses  to  acquire  nothing, to deserve nothing; be assumes that everything is  given him as his birthright‐and he is not noble.  He chooses  finally  a  Good  that  is  fixed  once  and  for  all,  beyond  question,  out  of  reach; he dares not examine it  for  fear of  being  led  to  challenge  it  and  having  to  seek it  in  another  form.  The Jew only serves him as a pretext; elsewhere his  counterpart  will  make  use  of  the  Negro  or  the  man  of  yellow  skin.   The  existence  of  the  Jew merely  permits  the  anti‐Semite  to  stifle  his  anxieties  at  their  inception  by  persuading  himself  that  his  place  in  the  world  has  been  marked  out  in  advance,  that  it  awaits  him,  and  that  tradition gives him the right to occupy it.  Anti‐Semitism, in  short, is fear of the human condition.  The anti‐Semite is a  man  who  wishes  to  be  pitiless  stone,  a  furious  torrent,  a  devastating thunderbolt‐anything except a man.